民法第１０２４条 遺言書又は遺贈の目的物の破棄
遺言者が故意に遺言書を破棄したときは、その破棄した部分については、遺言を撤回したものとみなす。遺言者が故意に遺贈の目的物を破棄したときも、同様とする。
意訳
遺言書を書いた人が故意にその遺言書を破棄したときは、その破棄した部分に書かれていた内容を撤回したとみなす。
遺贈の目的となっていたものを破棄した場合も同様に、その遺贈を撤回したとみなす。
条文解説
遺言書の撤回に関するルールです。
すでに書いた遺言を撤回する方法は民法第１０２２条（遺言の撤回）や第１０２３条（前の遺言と後の遺言との抵触等）に規定されています。
これらの条文はいずれも“遺言書を改めて書く”という行為によって前の遺言書を撤回するという方法ですが、本条は“遺言書を破棄する”という行為をもって前の遺言を撤回したものとみなすというルールになります。
この条文でいう『破棄』とは、破る・燃やす・捨てるなどといった物理的な行為はもちろん、書かれている内容を読めない程度まで塗りつぶして抹消することも含まれると解されています。（ただし、近年では遺言書の文面全体に１本の斜線が引かれたケースで撤回を認めた裁判例もあり、複数の考え方が残っている状態です）
なお、条文冒頭に『遺言者が故意に遺言書を破棄したとき』とあるため、誤って破棄してしまった場合や第三者が破棄した場合はこの条文でいう撤回とはみなされませんが、無くなってしまった遺言書の内容や法律で定められた方式で書かれていたかどうかを証明することが難しい場合には新しく遺言書を作り直した方がいいでしょう。
関連条文
民法第１０２２条 遺言の撤回
遺言者は、いつでも、遺言の方式に従って、その遺言の全部又は一部を撤回することができる。
民法第１０２３条 前の遺言と後の遺言との抵触等
前の遺言が後の遺言と抵触するときは、その抵触する部分については、後の遺言で前の遺言を撤回したものとみなす。
第２項
前項の規定は、遺言が遺言後の生前処分その他の法律行為と抵触する場合について準用する。
